Historia O´Higgins

Durante el año 1954, Rancagua era una ciudad de no mas allá de cuarenta y cinco mil habitantes, ese mismo año el campeonato de ascenso se disputaba codo a codo entre los rivales deportivos, el O'Higgins que representaba a los trabajadores de la Fundición de la Braden Cooper Co., y  el Club América, los amarillos que representaban al comercio local. Ese año, obtuvo el campeonato el O'Higgins Braden dejando en segundo lugar al América, ambos equipos ganaron la opción de jugar en Primera división el año 1955, pero Don Carlos Dittborn, Nicolás Abumohor y otros dirigentes de la Asociación Central de Fútbol de la época, citaron a los presidentes del América y del O'Higgins Braden para buscar una solución conciliadora entre los equipos para el campeonato de Primera división de 1955.

La situación no era fácil debido a que los 2 mejores equipos de la ciudad debía aunar criterios y fusionarse para juntos representar a Rancagua en la Primera División del Campeonato Nacional, y como era de esperarse el nombre fue uno de los primeros puntos de debate, en donde tras la inclusión de Baltazar Castro como mediador se opto por el nombre de O’Higgins

Fue un 7 de Abril de 1955, el día en se definió al primer presidente del Club, nuevamente candentes debates entre los dirigentes del Braden y América no hubo acuerdo y sucesivos empates en las votaciones para la elección, fue así como Carlos Dittborn, Dirigente de la Asociación Central, decidió que la única forma de tomar una decisión era con una moneda al aire y que fuese el azar el que de el resultado; aceptada la propuesta Don Francisco Rajcevich,  del O’Higgins Braden, quien se transformo en el Primer Presidente del Club O’Higgins de Rancagua. Pero aún quedaba un no menos relevante tema por decidir, ¿Cuáles serían los colores del uniforme?

En una primera instancia había un acuerdo, Camiseta Roja, Pantalón Azul y Medias Blancas, pero la Asociación Central lo prohibió dada la similitud con la indumentaria del seleccionado nacional, nuevos debates surgieron dando un solo resultado: Celeste. El porqué del color tiene varias interpretaciones, se dice que el color fue basado en la selección de Uruguay, campeona del mundo; otros dicen que fue debido al resultado del Verde de O’Higgins Braden y el Amarillo del América; Otros, dicen que fue debido a que el color no lo ocupaba otro club en chile. En definitiva se dejaba al Celeste como Color del Club, el cuál sería mostrado con orgullo por los jugadores y la hinchada, Celeste desde aquel 7 de Abril se transformo en el Color de Rancagua.

En sus primeras temporadas, O’Higgins se transformo como uno de los protagonistas del campeonato nacional, y para los demás equipos el visitar el estadio de la Braden Company era una complicación y un partido que daban por perdido. Fue en 1959 donde la Celeste peleo seriamente el campeonato incorporando a su plantel jugadores de renombre nacional e internacional como el seleccionado argentino Federico Vairo, logrando el tercer lugar, luego de ello una seguidilla de malos resultados termino con el primer descenso a Segunda División en el año 1963…

El 1964 marca un hito en la historia O’Higgins, actuando por primer año en Segunda División, la llegada de Mario Desiderio, elegido como el mejor de todos de la historia celeste en la conmemoración de los 50 años del club y para muchos, el mejor jugador que ha vestido la Celeste en la historia, se obtuvo con amplia ventaja el título de campeón de Segunda División.

O’Higgins ya se había hecho un nombre dentro de los equipos nacionales y a pesar de no lograr los primeros lugares, el fútbol mostrado era vistoso y hacia crecer la ilusión entre los hinchas quienes fielmente seguían al equipo de sus amores. Fue así hasta 1973, en donde se obtiene la segunda mejor campaña, igualado en el tercer lugar con Huachipato quedando detrás de Unión Española y Colo-Colo; un nuevo traspié hacia bajar nuevamente a los Celestes en 1975 pero por poco tiempo.

1984 y tras 4 años O´Higgins vuelve a competir en el torneo de los mejores equipos de Sudamérica, pero esta vez sin pasar de la primera etapa.

Corre el año 1985 y los Celestes nuevamente descienden a la segunda división, una crisis económica y deportiva hace que los dirigentes planteen el apoyo de la minera estatal Codelco, que si bien aportaba con fondos al club desde 1978 no lo hacía de la misma forma que con Cobreloa y Cobresal. A cambio del apoyo financiero la empresa cuprífera solicitó el cambio de nombre del club a Cobresur. Sin embargo, el hecho de que el cambio significaba perder los derechos federativos y por tanto descender a Tercera División, hicieron que se descartara dicho proyecto.

Tras su incursión en la Copa, Los Celestes sufren una nueva caída a la Segunda División en el año  1985. Para el Campeonato del 86’ O’Higgins arma un plantel estelar para volver a primera división, situación que no se logra lo que produce que O’Higgins por primera vez en su historia, juegue por 2 años consecutivos en la B.

Fue en 1987 y tras llegar a la liguilla de promoción y en una infartante definición ante Lota Schawer en el estadio Fiscal de Talca, que los Celestes logran la vuelta a Primera, en un partido que es recordado por la fanaticada hasta estos días.

A comienzo de los 90 los Celestes fueron constantes protagonistas del campeonato, lo cual permitió alcanzar la liguilla los años 90 y 91 para tener la opción de jugar nuevamente a un Torneo Internacional, quedando fuera en la fase final. El consuelo fue que O´Higgins tras nueve años volvía a un torneo internacional para disputar un nuevo campeonato, la Copa Conmebol. En primera ronda Gimnasia y Esgrima de La Plata es quien derrumba el sueño dejando fuera a O’Higgins de la cita en 1992.

El año 1994 la Celeste llega a la final de la Copa Chile cayendo ante Colo-Colo por penales. Este mismo año logra el tercer lugar en el Torneo Nacional accediendo a la liguilla de Copa Libertadores tras 2 empates y una derrota O'Higgins nuevamente ve frustrada sus intenciones de volver al torneo más importante de América. Destacaron de ese plantel figuras como Moyano, Clarence Acuña, Jorge Díaz y uno que sigue vigente, el  zurdo Jaime Riveros.

Corría el año 1996 y O'Higgins cae nuevamente a Segunda División, esta vez permaneciendo en esa categoría 3 años. Fue en 1998 y con un plantel formado en casa, que se consigue el ansiado ascenso a Primera, bajo la conducción de René Serrano en un recordado encuentro, hasta hoy recordado, ante Cobresal con un Estadio El Teniente Repleto.

En 1999 y disputando la primera división, las cosas se veían mal debido a un pésimo comienzo, pero O'Higgins logra remontar la situación y se convierte en la sensación del torneo, lamentablemente y por diferencia de goles queda fuera de la liguilla por el título.

El 2000 y 2001 fueron años de pésimas campañas por lo que se termino descendiendo a la ahora Primera B (anteriormente llamada Segunda División). El 2002 y 2003 se disputo hasta los últimos encuentros el ascenso y el año 2004 se pierde toda opción frente a Deportes Melipilla. Un año más tarde vendría la revancha… El 2005 y en encuentro por la liguilla de promoción se asciende a Primera venciendo en su estadio a Deportes Melipilla, en donde con un equipo en su mayoría formado en casa y dirigido por Gerardo Silva, quienes acompañados de una gran caravana celeste lograron traer nuevamente la alegría a la ciudad histórica.

A fines de 2007, y a pesar de haber logrado un desempeño regular en los campeonatos del año, Garcés renuncia a la dirección del equipo, argumentando el no haber podido lograr la ida a la Copa Libertadores de América. Dada esta situación, fue reemplazado para el campeonato del año 2008 por el argentino Jorge Sampaoli, técnico que venía de dirigir al club Coronel Bolognesi del Perú y que llegaba al equipo celeste no conociendo muy bien el medio chileno, según sus propias declaraciones,. Entre los jugadores que trajo para el Torneo de Apertura destacaron Jean Beausejour, Carlos Carmona y Joan Henríquez quienes se transformaron en piezas claves para el esquema del argentino.

O´Higgins tuvo reconocido buen desempeño en la fase regular del torneo, obteniendo el tercer lugar de la tabla general, detrás de Ñublense y Universidad Católica quienes clasificaron a la Copa Sudamericana. En los Play-offs a O´Higgins, luego del sorteo, jugo contra Universidad de Chile quedando eliminado a pesar de ganar el encuentro de vuelta por 2 tantos a 1. Para el Torneo de Clausura, llegaron a la institución  José Pedro Fuenzalida, Rafael Caroca y Néstor Bareiro quién sería uno de los goleadores del torneo marcando 16 goles en 19 partidos. O´Higgins logro un regular desempeño logrando el séptimo lugar de la tabla regular, en Play-off enfrento a Palestino con quién saldría eliminado tras un empate 2-2 de local y una derrota 2-1 como visita, dejando a O’Higgins no sobrepasar los cuartos de final durante ese año

• Temporadas en 1ª: 45 (1955-1963, 1965-1975, 1977-1985, 1988-1996, 1999-2001, 2006- )
• Temporadas en 2ª: 10 (1964, 1976, 1986-1987, 1997-1998, 2002-2005)
• Mejor puesto en Primera División: 2º fase regular, Semifinales Torneo Clausura 2006
• Mayor goleada conseguida:
  • En campeonatos nacionales: 7-2 a Rangers en 1972
  • En copas nacionales: 7-1 a Fernández Vial en 1990
  • En torneos internacionales: 4-1 a Sol de América en 1980
  • En copas internacionales: 6-0 a Deportivo Galicia en 1979
  • En copas nacionales: 6-1 a Colo-Colo en 1983
• Máximo goleador: Aníbal González (108 goles)
• Portero menos goleado: Héctor Barra con 610 minutos sin recibir goles
• Participaciones Internacionales:
  • Copa Libertadores de América (3): 1979, 1980, 1984
  • Copa Conmebol (1): 1992