O’Higgins necesitaba volver a ganar y lo consiguió, aunque debió sufrir hasta los últimos segundos. El cuadro celeste derrotó por 2-1 a Unión La Calera en el estadio Codelco El Teniente y consiguió tres puntos que le permiten tomar distancia de la parte baja de la Liga de Primera.
Los rancagüinos llegaban al compromiso presionados por una seguidilla de resultados adversos que los había acercado peligrosamente a los últimos lugares. Al frente estaba un elenco cementero todavía más necesitado, instalado como colista exclusivo y obligado a sumar para mantener vivas sus opciones de permanencia.
Desde los primeros minutos, el conjunto dirigido por Lucas Bovaglio tomó la iniciativa y buscó instalarse en terreno contrario. Pese a las dificultades para generar profundidad durante algunos pasajes, la insistencia terminó dando resultados pasada la media hora.
A los 32 minutos, una descoordinación de la defensa visitante fue aprovechada por Arnaldo Castillo, quien conectó un centro enviado por Felipe Faúndez y abrió el marcador para los celestes.
El gol cambió el desarrollo del encuentro y O’Higgins aprovechó el impulso para aumentar rápidamente la diferencia.
Solo seis minutos después, Bastián Yáñez envió un pase hacia atrás que encontró a Luis Pavez. El mediocampista sacó un potente remate y estableció el 2-0 a los 38 minutos, entregándole mayor tranquilidad al conjunto rancagüino antes del descanso.
O’Higgins incluso pudo aumentar la ventaja. Sobre el cierre del primer tiempo, Yáñez probó con un disparo colocado que obligó al arquero Nelson Espinoza a intervenir para evitar el tercero.
En el complemento, los celestes mantuvieron la presión. A los 56 minutos, Walter Bou ejecutó un tiro libre que terminó estrellándose contra el poste derecho, en una de las oportunidades más claras para sentenciar anticipadamente el compromiso.
Sin embargo, cuando el partido parecía controlado por el dueño de casa, Unión La Calera consiguió volver a meterse en la disputa.
A los 58 minutos, Sebastián Sáez apareció en el área para conectar un centro rasante de Kevin Méndez y marcar el descuento para los cementeros.
El 2-1 cambió el escenario. La visita adelantó sus líneas y comenzó a generar mayores complicaciones a un O’Higgins que ya no mostraba la misma comodidad de la primera parte.
Los rancagüinos tuvieron una oportunidad para recuperar la tranquilidad a los 75 minutos, cuando Castillo convirtió mediante una espectacular chilena. Sin embargo, la acción fue anulada por una ajustada posición de adelanto.
La incertidumbre se mantuvo hasta los descuentos. Unión La Calera buscó la igualdad y en el 90+6' reclamó una posible infracción penal sobre Sáez, pero el marcador finalmente no volvió a modificarse.
Con el pitazo final, O’Higgins selló un necesario triunfo por 2-1 y volvió a celebrar ante su público en El Teniente.
Los tres puntos permitieron al Capo de Provincia llegar a 27 unidades y escalar hasta el undécimo lugar de la clasificación, tomando un respiro después de sus últimos resultados.
La realidad de Unión La Calera es bastante más compleja. Los cementeros alcanzaron 12 encuentros consecutivos sin victorias y permanecen en el último puesto con 14 puntos, ocho por debajo de la zona de permanencia.
O’Higgins tendrá ahora otro duelo importante en su objetivo de alejarse definitivamente de los últimos lugares. El próximo domingo, a las 20:00 horas, visitará a Audax Italiano, elenco que también se encuentra involucrado en la lucha por la permanencia.
Unión La Calera, por su parte, enfrentará a Deportes Limache desde las 20:30 horas del lunes 14, en otro compromiso clave para sus aspiraciones de evitar el descenso.
