Hay oportunidades que no se pueden dejar pasar. No porque el presente invite al optimismo, ni porque el fútbol entregue demasiadas certezas, sino porque hay clubes que deben esperar años, incluso décadas, para volver a encontrarse frente a la posibilidad de levantar una copa. O'Higgins es uno de ellos.
Este sábado, ante Coquimbo Unido, el conjunto rancagüino disputará una final que aparece en el momento menos indicado desde lo futbolístico, pero que también representa una oportunidad extraordinaria para cambiar el relato de una temporada que se ha ido desdibujando con el paso de los meses.
Porque hay que decirlo: O'Higgins no juega bien. Hace tiempo que dejó de mostrar aquella intensidad, convicción y capacidad competitiva que lo llevaron a protagonizar un destacado primer semestre, eliminar a Bahía en Copa Libertadores, competir internacionalmente y alcanzar esta definición.
El equipo que hoy pelea por alejarse del descenso en el Campeonato Nacional parece muy distante de aquel que alguna vez ilusionó a Rancagua.
Los números son elocuentes. O'Higgins registra un 38,3% de rendimiento en el torneo local, con apenas 31 puntos en 27 partidos. Más preocupante todavía: desde la fecha 14, cuando acumulaba 20 unidades, consiguió solo 11 de los siguientes 39 puntos en disputa.
Una caída difícil de explicar únicamente desde el desgaste físico o la acumulación de partidos. El equipo perdió funcionamiento, regularidad y parte importante de su identidad futbolística.
Sin embargo, las copas cuentan otra historia.
Con un 70,8% de rendimiento en la Copa de la Liga y un 76,7% en Copa Chile, donde permanece instalado en semifinales, O'Higgins ha encontrado en los torneos cortos una competitividad que no ha conseguido sostener durante el campeonato largo.
Y es precisamente a esa versión a la que deberá aferrarse este sábado.
Coquimbo es mejor en la regularidad, pero una final es otra historia
Sería un error desconocer los méritos de Coquimbo Unido. El conjunto pirata llega respaldado por una realidad futbolística superior, por un funcionamiento más consolidado y por una regularidad que O'Higgins simplemente no ha conseguido encontrar durante los últimos meses.
En un campeonato de 30 fechas, esas diferencias terminan reflejándose en la tabla. Pero una final no se juega durante 30 jornadas.
Una final se juega en 90 minutos. Y en 90 minutos, O'Higgins tiene argumentos para competir, aunque hoy le cueste encontrarlos.
No necesita transformarse de pronto en el mejor equipo del fútbol chileno. Necesita recuperar, aunque sea por una tarde, la capacidad de competir que mostró durante el primer semestre.
Necesita orden, concentración, intensidad y, sobre todo, una convicción colectiva que ha parecido extraviada en las últimas fechas.
Porque Coquimbo podrá llegar mejor, podrá tener más fútbol y mayores certezas, pero eso no significa que la copa esté fuera del alcance de O'Higgins.
Que vuelva el último impulso de aquel equipo
Francisco Meneghini dejó en 2025 una base futbolística que permitió a O'Higgins recuperar protagonismo y regresar al escenario internacional. Pero también decidió abandonar un proyecto que venía dando resultados, dejando su continuidad en manos de otro cuerpo técnico.
Lucas Bovaglio asumió con la intención de aprovechar lo positivo de aquel funcionamiento e introducir gradualmente su propia idea. Sin embargo, el equipo que comenzó el año compitiendo internacionalmente hoy parece haber perdido buena parte de sus argumentos futbolísticos.
Se observa un equipo desconcertado, aparentemente dividido dentro de la cancha y sin ideas claras para resolver los partidos. Los jugadores parecen desconectados entre sí, las sociedades futbolísticas se han diluido y el funcionamiento colectivo prácticamente desapareció. Más allá de los resultados, preocupa la imagen de un plantel que transmite desorientación, poca confianza y escasas respuestas ante la adversidad.
La responsabilidad del presente es de Bovaglio y de un plantel que ha mostrado una preocupante involución. Las campañas de copa no pueden ocultar que O'Higgins ha sido incapaz de sostener un funcionamiento competitivo durante el campeonato largo.
Y aunque una final ofrece un escenario distinto, tampoco permite esconder las falencias. O'Higgins necesita que su cuerpo técnico encuentre respuestas donde últimamente han faltado ideas, y que sus jugadores recuperen la concentración, la confianza y el compromiso colectivo.
No se trata de pedir milagros ni de creer que el sentimiento reemplaza al fútbol. Se trata de exigir que, durante 90 minutos, un plantel que ya demostró ser capaz de competir vuelva a estar a la altura.
Porque O'Higgins no puede conformarse con haber llegado a una final. Tiene que disputarla con la convicción de que puede ganarla, aunque su presente futbolístico indique lo contrario.
Han pasado más de doce años desde la última conquista celeste. Una oportunidad como esta no aparece todos los años en Rancagua, y desperdiciarla sin competir sería todavía más difícil de aceptar.
Coquimbo llega mejor y tiene más argumentos futbolísticos. Pero el sábado esas diferencias deberán demostrarse en la cancha.
Que Bovaglio encuentre las respuestas, que el plantel vuelva a respetarse futbolísticamente y que aparezca, aunque sea por una tarde, el último impulso de aquel O'Higgins que alguna vez ilusionó.
Porque para ganar una copa no basta con recordar lo que se fue. Hay que demostrar lo que todavía queda.
